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L’impact de la technologie sur l’organisation politique et économique

La particularité des technologies comme l’imprimerie ou internet est qu’il ne s’agit pas d’une technique singulière mais d’un ensemble de techniques et d’inventions qui continuent d’évoluer et qui ensemble constituent la véritable innovation. Ces technologies ne tombent pas du ciel. Elles sont portées par une demande croissante des milieux universitaires et scientifiques souhaitant accéder au savoir. Elles entraînent le développement d’une nouvelle industrie de pointe et surtout, elles permettent aux autres industries de se réinventer elles-mêmes.

Le nouveau support qu’offrent un papier que l’on peut imprimer ou un réseau sur lequel la donnée peut être copiée à l’infini élargit le spectre des possibles avec la perspective d’y inscrire tous les types d’informations dont la société dispose et utilise. On pense d’abord à des ouvrages juridiques, philosophiques, religieux ou scientifiques mais on utilisera aussi ces technologies pour la comptabilité, les loisirs, les plaisirs de la chair, les actualités, pour y afficher des avis à la population, la publicité, mais aussi les contrats, les droits et les valeurs. L’apparition de l’imprimerie pousse la société à organiser de plus en plus son économie sur des bouts de papier. L’apparition d’internet pousse la société à dématérialiser son économie.

Que ce soit avec l’imprimerie ou avec l’internet, le développement de la technologie pour y inscrire des valeurs ou des contrats est particulièrement subversif pour le pouvoir politique en place. Les structures politiques permettent d’apporter une confiance au sein de la société qui suscite normalement l’adhésion d’une majorité d’individus. Ces structures se construisent dans un contexte historique et technique particulier. Lorsque celui-ci évolue, les anciennes structures, si elle n’évoluent pas, sont perçues comme défaillantes, corrompues et injustes. L’impact profond de l’apparition de l’imprimerie a redéfini les rapports entre les individus dans une société où les pouvoirs religieux et royaux primaient au point que ces pouvoirs ont dû se remettre en cause, évoluer ou être remplacés par des systèmes plus adaptés. Nous sommes actuellement à nouveau témoins de cette remise en cause. L’ensemble des régimes existant sur notre planète sont confrontés à leur propre obsolescence face à la construction d’une société sur l’internet.

On sous-estime l’impact sur l’organisation de nos sociétés d’une modification des supports d’enregistrement des contrats et valeurs. Outre le support lui-même, c’est son acceptation, sa vérifiabilité, son opposabilité, la capacité des individus à l’utiliser afin d’y exprimer un consentement éclairé, qui implique des modifications préexistantes au sein de la société. Il ne sert à rien de construire une société basée sur des contrats écrits si l’ensemble de la population, ne sachant lire, ne signe qu’avec des croix sous la contrainte. L’utilisation d’une signature présuppose une autonomie forte, une éducation et un sens aigu de la responsabilité de l’individu.

Extrait de « Notre si précieuse intégrité numérique » par Alexis Roussel et Grégoire Barbey