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Le danger pour l’autonomie des individus

L’exemple de la publicité ciblée est assez révélateur de cette utilisation des données personnelles pour influencer la décision et le consentement des individus. Ayant analysé les besoins d’une personne, selon des critères subjectifs, une entreprise pourra décider de favoriser les messages publicitaires relatifs aux goûts de la personne, de façon à lui proposer des produits ou services qu’elle sera en mesure d’apprécier et donc potentiellement décider d’acquérir. Cette tendance, à l’échelle mondiale et standardisée, a pour conséquence d’enfermer les individus dans une bulle qui devient une illusion de la réalité. C’est un jeu de dupes, dans lequel l’individu se voit proposer des choix qui seraient, aux yeux des entreprises – et même des gouvernements ! – dans son intérêt, sans qu’il ait pu lui-même exprimer en pleine connaissance de cause ses désirs. Cela revient à mettre tous les nouveau-nés dans des bulles hermétiques et stérilisées pour les protéger du monde extérieur et de ses dangers, alors même que le corps humain a besoin de cette confrontation permanente avec le monde pour développer ses mécanismes de défense. De la même manière, un individu a besoin d’être confronté à des choix qu’il ne fera peut-être pas a priori, pour qu’il puisse lui-même évaluer ce qui est bon pour lui et ce qui ne l’est pas. À partir du moment où une tierce personne – État, particulier ou entreprise – intervient dans le but d’influencer fortement le comportement d’un individu, les dés sont pipés et l’autonomie de la personne est violée.

Bien sûr, cette capacité à consentir pourra être d’autant plus compromise que le détenteur de données personnelles sera en mesure de définir les vulnérabilités d’une personne pour la pousser à agir de manière presque réactionnelle. De cette façon, l’entreprise, l’État ou le particulier qui bénéficiera de ces informations pourra créer les conditions nécessaires permettant de favoriser tel comportement souhaité. Une telle perspective est évidemment horrifiante. Il ne s’agit pourtant pas d’une fiction. La réalité regorge d’exemples. On sait par exemple qu’un fameux réseau social a mis au point des instruments permettant d’influencer, avec un certain succès, des décisions aussi importantes que celles relevant de l’exercice d’un droit politique. L’autonomie des individus est déjà en danger, et l’évolution des technologies ne va faire que renforcer cela. Porter atteinte à la capacité à consentir d’une personne constitue une atteinte grave à son intégrité qui ne peut être contrebalancée que par une réflexion sur les méthodes de consentement.

Extrait de « Notre si précieuse intégrité numérique » par Alexis Roussel et Grégoire Barbey